Участники акционерного общества (акционеры) не отвечают по его обязательствам, но несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости принадлежащих им акций.
Публичным обществом признается акционерное общество, акции и ценные бумаги которого публично размещаются (путем открытой подписки) или публично обращаются на условиях, установленных законами о ценных бумагах. Так же к публичным обществам относятся акционерные общества, устав и фирменное наименование которых содержат указание на то, что общество является публичным.
Непубличными обществами являются акционерные общества, которые не отвечают вышеуказанным признакам, а также общества с ограниченной ответственностью. Учредителей не может быть более 50, в противном случае непубличное общество обязано преобразоваться в публичное общество.
В связи с внесением существенных изменений в законодательство, касающихся создания и дальнейшей деятельности акционерных обществ у последних возник ряд новых обязанностей:
- Передать ведение реестра акционеров специализированной организации, имеющей лицензию на право осуществления деятельности по ведению реестра владельцев именных ценных бумаг. Обязательным условием при регистрации является подача сведений о реестродержателе в регистрирующий орган.
- Привлекать аудитора для подтверждения годовой бухгалтерской (финансовой) отчетности.
- Обеспечить присутствие на общих собраниях лица, осуществляющего ведение реестра акционеров такого общества, либо нотариуса для подтверждения принятия решения общим собранием.
Публичные акционерные общества, так же обязаны:
- Обеспечить на общих собраниях присутствие лица, осуществляющего ведение реестра акционеров такого общества, для подтверждения принятия решения общим собранием и исполнения функций счетной комиссии (такое лицо должно иметь лицензию на право осуществления деятельности по ведению реестра владельцев именных ценных бумаг);
- Избрать коллегиальный орган управления (наблюдательный или иной совет) из пяти и более членов (порядок образования и компетенция указанного коллегиального органа управления определяются законом об акционерных обществах и уставом общества);
- В фирменном наименовании указать, что общество является публичным;
- Раскрывать публично информацию, предусмотренную законом.